Een domeinnaam moet uniek zijn, voldoen aan technische en juridische richtlijnen, en mag geen rechten van derden schenden. Daarnaast kunnen er specifieke regels zijn die alleen gelden voor een bepaalde extensie.
Over het algemeen geldt:
Technische eisen
- Lengte: Minimaal 2 en maximaal 63 tekens, exclusief de extensie (zoals .nl)
- Toegestane tekens: letters (a–z), cijfers (0–9) en koppeltekens (-)
- Geen begin/eind met een koppelteken: een domeinnaam mag niet beginnen of eindigen met een koppelteken
- Geen koppeltekens achter elkaar: bijv. ab--cd is niet toegestaan
- Geen hoofdletters, spaties of speciale tekens (zoals &, %, $, @, etc.)
- IDN-ondersteuning: domeinnamen met accenttekens (zoals café.nl) zijn toegestaan via Punycode-conversie
Juridische en beleidsmatige regels
- Geen inbreuk op merkenrecht of handelsnamen: een domeinnaam mag geen geregistreerd merk of bestaande bedrijfsnaam schenden
- Geen misleidende of strafbare inhoud: domeinnamen die misbruik, fraude of haatzaaien faciliteren kunnen worden ingetrokken
- Niet in strijd met openbare orde of goede zeden
- Tijdelijk gebruiksrecht: je hebt geen eigendom, maar een gebruiksrecht zolang je de domeinnaam registreert en verlengt
- Zelfregulering via SIDN en ICANN: er zijn geen wetten specifiek voor domeinnamen, maar wel internationale afspraken en beleid via organisaties zoals SIDN (voor .nl) en ICANN (voor generieke domeinen zoals .com).
En altijd geldt: de domeinnaam moet uniek zijn; controleer daarom of de gewenste naam nog beschikbaar is.